第七十四章 女子为帝，当如何

    码头的严德望，如今已经变成了程德望。

    时间紧迫，好在从前在码头时，容姨对她便十分严厉，如今她也只需对齐口供，倒也没什么了。

    “咱们都是平头老百姓。”程文虹坐在屏风后，看着来来往往给严德望量身裁衣的裁缝们，“礼仪方面比起那些世家姑娘有欠缺也正常，世家总是眼高于顶，若是因此而被嘲弄，寻常心对待即可，不必放在心上。”

    程德望默默记在心里。

    顿了顿，程文虹又继续说道：“我不能在宫中行走，宫中有位薛大人，她是个值得信任的人，若有难处，可以告诉她，即使她帮不了你，也可以传话给我，我帮你想办法。”

    薛大人？程德望默念，莫不是那位薛佩，薛大人？听说她与陛下是同窗好友。

    程文虹说了这么多，也不见程德望吱声，程文虹也见怪不怪，相处这么些日子，她也知道这个孩子是个沉默寡言的人。

    翌日，便是她们入宫觐见的日子。

    倒是个好天气，云淡风轻。

    程家的车马来得早，刚好夹在勋贵之间，有些突兀。车轮滚动的声音中，夹杂着对程家的议论，程文虹脸色如常，好似没有听见一般。

    “那是程家？怎么他们家也有人入选？”

    “区区一个外戚，连个官职都没有，是想靠着宫里那位向陛下讨个一官半职吗？”

    ……满是奚落的声音。

    到了宣德门，二人就不能再坐马车了。刚一下车，方才那些奚落的声音全都消失不见，似乎从未有人说过一般。有些面熟的人过来打招呼，程文虹也一一应了，但是并不深谈。

    “我那商栈生意还不错，各家总有生意要做，总是有船要停，”见程德望不解，程文虹解释道，“所谓人情世故，这点薄面还是要给的。”

    “程二爷！”薛佩刚面完圣，正准备出宫，“好巧！”

    看见程文虹身边的程德望，薛佩了然地点了点头，“陛下先前读过你的文章，写得不错，虽说稚嫩了些，但胜在新颖有活力假以时日，必成大器！”

    薛佩这话说得漂亮及了，满腔热血的小年轻果然禁不住这样的夸，眼见着程德望脸红了，眼睛都多了几分狂热的光。

    “咳咳！”程文虹轻咳一声，用手肘轻轻顶了顶程德望，说道：“薛大人谬赞，略读过几年书，会写些文章罢了，算不得什么。”

    程德望忙敛了神色，拱手道谢。

    进了门，便只能程德望自己一个人走了。

    程德望不敢回头，入了宫，连身姿礼仪都是考校的科目。

    赤红的宫墙很高，高到抬头只能看到天，前面的路很深，远远的好像看不到尽头。两边的宫墙明明隔得这么远，却能让人感到逼仄，无法呼吸。新制的皂靴踏在厚重的白玉砖上，跟着程德望的影子，响起一阵阵整齐而沉闷的脚步声。

    她来得不早，但也不算晚。那些世家小姐们似有若无的视线始终环绕程德望，即使是毫无恶意，但那种像是估价一样的目光还是足够让人如坐针毡。

    她终于明白程二爷说寻常对待即可是什么意思了，程二爷肯定也受够这样的高傲的轻视，若是她，会如何处理？想到这里，她也不敢再沉浸于这样难堪的情绪中，转而默念起昨日才背过的文章。

    众人等了约一柱香的时间，就听到了陛下的诏令，引路的宫人是个十分高挑的女子，昂首挺胸，想必只有在陛下身边服侍的宫人才会有这样的身姿。

    入了殿，映入眼帘的便是挂在空中一幅幅写着各色文章的锦帛，那位穿着明皇锦衣的女子正站在文章面前沉默不语。

    “听闻宫外文人墨客总喜欢将自己的书画挂到开尽了的桃花树上，供众人赏阅，如今虽未桃花开放，但众卿的文章如江淹梦笔生花，读了叫人畅快！”

    李钰笑着又让她们入座，挨个儿问了她们读多什么书、喜欢看什么书，她们对李钰这样亲切的态度都感到有些受宠若惊。

    “若是为官，鸡鸣即起，你们年纪轻，平日也少锻炼，怕是熬不住。朕话说到这里，择选人才是为了民，若你们家族只是为了声望推你们出来，你们心中并无大义的，若开口说要走，朕不会责怪你们，更不会迁怒于你们的家族。”李钰看了眼，都是些瘦弱的女孩子，平日里怕也只是被关在家里学字绣花，离入朝还远得很。人群中，她一眼便瞧见了程德望，程德望比这些世家小姐都要黑一些，但背挺得直直的，目光炯炯，看着就很有精神。加上薛佩提前跟自己打过招呼，她也念过这个孩子的文章，虽说稚嫩了些，但想法很大胆。

    众人一时面面相觑。

    “陛下，为民请命非男子独有，吾等虽为女子，但也有报国之心。只是空有报国之心，却没人为我们打开那扇门，如今陛下给了我们、给了天下女子这样的机会，吾等自然不会退后，还请陛下留吾等在左右，为陛下效忠！”说话的这位正是礼部尚书的幼女，名为徐薇，听说很有才情，在闺阁中就组了个诗社，开了好几次诗会，在闺阁小姐中很有名望。

    只是她这样的豪言壮语说了出来，一时间倒叫人下不来台，李钰本来也没指望这些世家小姐能成事……她心中想留的，早就有了名单。

    “诸位才能，朕也不想错过，”李钰笑了笑，“朕出一道考题，若写得好了，便留下来做朕身边的侍笔女官。”

    “题目就叫……”李钰顿了顿，看向众人，缓缓说道：“女子为帝，当如何？”

    众人一时瞠目，这难道要她们评价当今圣上吗？

    “给你们三天的时间，可能写出来？宫中有住所，也有美食，这几日各位就先暂住此处。”

    待众人离去，李钰又叫人留了程德望下来说话。

    “今年几岁？”李钰叫人到书案跟前来，又细细将她的模样端详一番，“你与雨哥儿不像，倒与程二爷有些像。”

    程德望目不斜视，拱手说道：“打小儿在京郊长大，有幸攀到了雨哥儿的亲，入了陛下的眼。”

    “朕有心要留你，”李钰抬起眼眸看了她一眼，有些冰冷，犹如闪着寒光的刀锋，一丝一丝将她细致解剖，“今日之题，你可能答得出？”

    程德望看向李钰，一时间无法判断皇帝的真实想法是什么，只是眼下她已无任何退路，要退后自然容易，可是想要往前，却只要搭上陛下的手就可以了，思及此处，她索性心一横，答道：

    “女子为帝，自然是顺应天命。

    世间万物由女子孕育，既然如此，以女子为尊才是天道，如今陛下登基，当是拨乱反正，以正天道。”程德望一边说着，一边大量着李钰的脸色，见她眉头微挑，便知答到她的心上了。

    “草民幼时在村中私塾念书，学圣人之言、习为人之道，寻常男子没有比得上我的，可饶是如此，也只得夫子‘可惜’二字。我通识诗书，不是为了待在后宅看着那一方天地发呆，然后被那方天地困死的。陛下，世人常说，男子大丈夫，文可定邦，武能安邦，那女子呢？天地偌大，女子就只能待在后宅吗？可是如今看来我与他们有什么不同？他们会念的书，我也会念，他们能写的文章，我也能写，甚至比他们写得更好，可为什么我只能是‘可惜’？

    男子要女子柔弱、要女子守德，他们却挑起战争，横尸遍野，失败了就说是女子的错，何其谬哉？”

    “陛下您应该更能体会到，女子也有抱负，也有才华，否则您也不会提拔薛大人与孙大人，更不会召我等进宫。”

    李钰拉着程德望坐下，“你说得很合我心意，只是丑话说在前头，这么多年，这么多代，没有一次变革不是流血的，你怕吗？”

    李钰没有急着让程德望回答，只是说道：“我若只留你，怕你以后的日子过得艰难不说，外头那些大臣们也不答应……”

    这便是李钰出给程德望的第二个难题。

    宫人给各位小姐都分了屋子，程德望回去之后便只能拣剩下的了，离得远不说，门前树上还有一窝鸟雀，叽叽喳喳的听的人心烦。

    程德望看向桌上备的笔墨纸砚，其余的还好，只是这纸……不知为何被水沾湿，全黏在一起了。

    “……”程德望只觉得无语，即是世家小姐，也做这样见不得台面的事情。

    “烦请姑姑为德望再备些纸。”程德望神情淡淡，拱手向引路的宫女说道。

    那宫女自然明白怎么回事，安抚道：“不急，纸多的是。只是事情还是要查清楚，若是宫人不够尽心，自然是要罚的，但若是有人别有用心，留在宫里也是个祸害！还带坏家中名声！”

    余光间，似乎有人把窗关上了。

    程德望抿了抿唇，拱手说道：“小事罢了，不必惊扰众人。”好说歹说，将人劝了下来。

    宫女刚走没多久，徐薇便带着两个姑娘走了过来，那两人都低着头，一副做错事的模样。

    “难不成还要我替你们说吗？”徐薇皱眉，厉声问道。

    程德望无奈看了她一眼，装作一无所知，问道：“徐小姐这是……”

    “她们年纪小，性子顽劣，方才路过，好奇你的纸是否有不同，不小心泼了你的纸。”徐薇叹了口气，她见她们姗姗来迟，还以为是逛园子忘了路，谁知刚刚听她们说起，才知道做了那样的错事，只是万般错，毕竟事从小玩到大的姐妹，该给的面子还是要给的。

    “原是小事，不打紧。”程德望没有要攀谈的心思，只想把她们都赶走，然后好好睡一觉。

    “我把我的纸赔给你！”其中一位穿着紫衣的姑娘说完，连忙把纸塞到程德望手里，说罢还看了看徐薇的脸色，“横竖我受不了这样的苦，明日便禀了陛下回家去了。”

    程德望听言，虽然她写不写文章都已经无所谓了，但还是笑着谢过。

    那两人走了，徐薇却站定没有离开。

    “你这招还算高明。”程德望随手将纸放下，淡淡说道。

    徐薇皱了皱眉，一时间没听懂程德望什么意思，以为程德望是认为这件事是她示意，正想开口解释，程德望却挥了挥手。

    “正好借她们做错事，让她们开口离宫，好给其他人一个台阶下。”

    徐薇张了张口，欲言又止，最后也只好说了一句：“你真聪明。”她是回来这里之后才发现，不是所有小姐都跟她一样，一心想要留在陛下身边当女官的，可是豪言壮语被她说了出来，旁人也不好退缩。正好发生了这样的事，她三言两语便让这两个人有了回家的心思。

    “我方才在陛下面前，已作了文章，这纸对我来说可有可无。”程德望计上心头，想要激一激她。

    徐薇果然冷哼一声，“既是考试，私底下作的文章怎么能算数呢？陛下不是那种徇私的人。”

    “你放心，我明日一定会交答卷。”程德望轻笑一声，“我读过你们诗社的诗，都是些花花草草，不是怨这个，就是怨那个的，想要入朝为官，只靠这些可不够。”

    “陛下既然问的是‘女子为帝’——女子为帝，我朝少有，纵使有，也不过一代便结束了，下一代又是男人当皇帝，你要想——若是世代皆是女子为帝，当如何？”

    徐薇一时沉默下来，她不笨，听得出程德望在教她怎么写这篇文章。

    只是世家的傲气让她无法低头，她只是小声说道：“我自有我的想法……”说完便落荒而逃，不敢再看程德望这样敞亮的眼神。