百二、好耶是大冒险!

    1.

    与新公卿虚假的爱情故事流传开，至少有一点好处，即堵住擅长联想的市井流言，让赵熙衡被扫地出门的奇闻没有与她这位“绯闻前爱”挂上钩。

    前桥次日进宫途中，听见传言沸沸扬扬，都说郡卿可怜巴巴地在郡主府外站了一夜，非要请安吉收回和离书。

    按说妻主休夫，在荆国算不得新闻，休夫的理由也五花八门，根据梁穹的说法，荆国甚至不乏于新婚之夜休夫的情况，多由木雕与真人“货不对板”而起——送来的陪嫁木雕令妻主满意，可真货格外缩水。若在这种情况下被休，男子甚至得不到同情，只会被旁人耻笑既无金刚钻，又想揽瓷器活。

    可赵熙衡乃兴国王子，又曾是先帝养子，嫁与郡主半年就闹到这般田地，一时难免流言纷飞。前桥只觉他活该，又不知此事会如何收场，心中怀着疑虑。到宫中见女皇时，当事人安吉竟也在，这俩人非但不生气，甚至还笑语嫣然的。

    女皇先让安吉退下，笑着问前桥道：“你那公卿可算贴心？”

    “多谢皇姊记挂，公卿……就那样吧，”前桥也不瞒她，补充道，“还是庶卿更贴心。”

    “也罢，若你实在不喜何缜，放着不管就是了，只有一条——可别学你王姨，将正卿迁至别院，再怎么着也得照顾何有玫的面子。”

    女皇没再劝她接受何缜，在她眼中娶进门和爱宠是两回事，反正将正夫当成摆件，在荆国也不稀奇。

    她答应后，女皇又问：“今日为何来找朕？”

    “想向您请个假。现在流民之祸渐渐平息，皇姊这里也不需要臣妹了，因此我想去四处游历一番，见见世面。”

    “游历？”女皇听她说罢，倒是一副意外模样，“你是为此事找朕商量的？”

    前桥点头，女皇就笑了：“是朕小视你了，还以为你是为郡卿被休一事。朕怕你不便开口，还忙将安吉遣走了。”

    前桥哭笑不得，该感谢她的贴心吗？唯有叹息道：“他是谁啊，我犯得着为他开口？休不休，那是安吉和皇姊您商量的事，与我有何干系？被休也是他活该，作为一个精神正常的成年人，就该为自己的行为负责。”

    女皇看上去还未尽信，挑眉道：“与你无关？朕为何听说郡卿回来当日，你曾率人候在长亭，还掌掴过他？”

    那件事果然已经传出去了，京都就没有不透风的墙。“所以说他活该嘛……”前桥含糊答道，同时又因女皇对赵熙衡的称呼意外：“郡卿？皇姊您怎么还叫他郡卿？”

    女皇笑笑，示意她在身旁坐下，解释道：“联姻事关邦交，怎能说断就断？”

    那……那就是说不能休夫了，既然如此，为何还大张旗鼓地把赵熙衡赶走？

    想到方才女皇和安吉一副轻松模样，不仅不为此事生气，反而像是在筹谋着什么让她们开心的坏事。她一时想不明白，只能安静等着女皇开口。

    “流民之灾尽因兴祸而起。他们不担起救民之责，反而放任流民南下，移灾入我国境。大荆尽举国之力解危救难，才使乱象平息，兴民得以保全回返。如此隔岸观火，虚耗我大荆钱财粮帛，他们倒是高枕无忧，渔翁得利，你觉得这亏朕肯吃么？”女皇冷冷道，“朕要借机提醒他们，若还想继续维持友邦关系，得拿出更多诚意了。”

    原来是秋后算账？干得漂亮！前桥闻言立马有些畅快，女皇和安吉竟是故意捏着赵熙衡，管兴国要说法呢。

    “皇姊想要什么？”

    “玉龙山北麓三州之地。”女皇说起这话时硬气十足，“若他们不想给，朕命固砾军去攻，取城也易如反掌。朕只是不想灾患刚息，就动干戈。”

    前桥简直在心中鼓起掌，这就是大国底气吧！兴国灾后重建，还得依靠荆国这个强邻，现在没勇气也没实力和荆国叫板。一想到受的憋屈还能找回来，还是以赵熙衡为由头，就有种快意萌于心中。

    是啊，“爱民如母”不是一味宽宏容忍、任人宰割。她们可以对兴国无辜民众予以同情，自上而下勉励相助，可面对脑满肠肥的rou食者，女皇绝对不会被白占便宜。

    就连她自己也该有这般决心才对。等调查清楚了，那些暂时咽下的黄连，都要从对方身上一一讨回来！

    “皇姊，你太棒了，”前桥由衷道，“你是我的偶像！”

    “你方才说你要去游历？想去何处游历？”

    前桥的回答多少有些心虚：“先沿官道北上，经缠腰道去兴国，再经八百云关返回大荆西部……”

    女皇垂眸摇头道：“你这计划真会挑时候。朕刚想向他们要地，接着就把皇储派到他们国家游历？若兴王得知这个消息，怎么忍着不打你的主意啊？”

    “皇储的事，您先放放吧，不必急于一时，”前桥劝道，“再说，我这一趟并非要大张旗鼓地去，而是想乔装身份微服出游。兴国与大荆民风截然不同，又是邻邦，我去当地看看，大概会对两国关系和发展有更深入的思考。”

    “朕知道游历的好处，朕十几岁时，也曾去往南郡数月，体验风土人情，可南郡毕竟还是大荆的领土……”

    女皇沉吟不语，前桥猜着是因魏留仙前科太多，女皇不仅不信外人，也不信她，便道：“皇姊，我是真心想为荆国做些事，可哪有没出过京，光靠纸上谈兵的呀？我也想全面了解兴国，将来更好对付他们的鬼心思。我在京都闲着也是闲着，还不如出去长长见识，我从前那么荒唐，没准儿就是因为太游手好闲的缘故。”

    “你啊……”女皇叹道，“你想去多久啊？”

    “大概一年。”

    “带谁同去？”

    前桥掰着指头数道：“梁穹、还有我的护卫江成璧……当然如果能带，也想把其他人带上。”

    “其他人？”

    前桥点头：“嗯，比如……孟筠？”

    女皇却不悦：“连孟筠都想到了，怎么不先想着带公卿？难道要把他一人放在府里一整年？皇室是天下万民之首，你要成为妻卿和睦的榜样，才能在民间形成风尚。”

    看来这表面功夫还是得做，前桥反驳道：“那王姨和宋卿……”女皇立马打断她：“所以她是王姨，不是皇姨。你要成为储君，格局得大些。”

    前桥只能妥协：“好吧……您要非让我带，那带着他也行吧。”

    “唉。朕虽答应你，也难免担心。你想怎么走，行程规划好了吗？”

    前桥对她详细说了计划的路线，女皇听罢沉吟许久，最终道：“纵然乔装，也难免因不懂当地风俗有诸多掣肘，朕还是给你派个向导吧。此人为朕做过事，能力尚可，又精通兴国语言、文化，更有一身硬功夫，路上可以照看你们。”

    前桥算是听明白了，就和建冶铁厂这件事一样，如果没有女皇信得过的人跟在自己身边，这位帝王是不会放心的。可这是否也侧面说明，女皇已经不信任梁穹了？

    她大概看出，这个当监视器的庶卿已经和妻主一条心了吧。

    “还是皇姊考虑周全，我也确实需要一个地陪，只是这人是何身份？我该去哪找他？”

    “此人名叫施可久，春台人士，自小于固砾凝云堂习武，是穆皇卿的师弟，也曾担任过朕的暗卫。朕会派人传旨给他，等你到达觐坞府，就让他去找你。”

    凝云堂么？曾听成璧提起过，凝云堂也是和铜山派齐名的江湖势力之一，这回路过固砾，也能顺便去见识一下。

    “每行一处，若有体悟，随时寄家书给朕。”女皇欣慰地看着她，却也叹息着叮咛，“出门在外，一切当心。至于筠郎想不想去，你自己问他吧。”

    ——

    2.

    前桥不仅得了准假出行的旨意，还得到了女皇私下特批的一笔银资，此时此刻，竟对当日赵熙衡公款出游喜悦感同身受。她噙着笑出了内宫，在宫侍带领下往司造局去。

    这是前桥第一次进入孟筠办公之所，只见司造局内一派忙碌，各路宫官行色匆匆。她对一位主簿讲明来意，那人称孟少司有公务不在，将她带至厅中饮茶稍歇。

    等了两刻钟时间，孟筠终于被人领至面前，他手中簿册都来不及放，飞快行礼后担忧问道：“殿下为何亲至？可是公主府内出了事？”

    “没事就不能来找你了？”

    孟筠见她神色如常，松了口气：“无事就好。”

    前桥笑嘻嘻道：“随我一起离京吧？”孟筠惊异地看着她，前桥柔声解释道：“皇姊已同意我去兴国游历了，我想带你一起。”

    听闻她还想着自己，孟筠的桃花眼含着笑意，却垂眸道：“我什么身份……随你同去，公卿会怎么想？”

    “我带着谁，还要管何缜想法不成？”前桥道，“别寻思那么多啦，收拾收拾东西，把你的活儿给别的少司分一分，再和徐司正请个假，近日咱们就出发。”

    孟筠无奈道：“殿下……你举家出行，我莫名其妙跟着，当真不合适。”他刚说一半，就有下属进来找他询问公事，见他正在会客，就焦急地立在门口等待，引得孟筠转头示意其稍候。

    前桥一看他这“男强人”样，脾气又上来了：“才不是举家出行跟着不合适，而是你心里只有升官，从未把我放在心上！”

    孟筠百口莫辩：“我何曾如此啊？当真是冤枉了。”前桥不听他巧言善辩，起身欲走，被孟筠一把拦住，他赔笑脸好言好语劝道：“我的姑奶奶，你消消气吧，听闻你来了，我可是把司正一人晾在那，飞快跑回来的，在我心中你的事比天大，升官算什么啊……”

    “你只说一句话，跟不跟我走？”

    “我……”孟筠欲言又止。他既非府中公子，新任公卿又曾阴阳怪气地指责他来得太勤，如今受了这种邀约，自己岂能答应，害她妻卿不睦？

    他只一迟疑，就被前桥洞悉了心意，气道：“别说了，贯会嘴上哄人！你不是还有公务吗，去忙啊，什么时候做了孟司正，也不需要我来找你了！”

    她气鼓鼓离开司造局，心中把孟筠骂了千百遍。明明一开始皇元卿留他在此，只是为了建个黄金屋装着他，谁知他真长出事业心了？

    不走就不走，自己还缺男人不成？既然要带何缜，那子昂、宁生也别留下，索性一起带着，还能消解掉应付何缜的头疼。

    如此想着，便回府中西院，找梁穹商量出行细节。脚刚迈进门，就见院中央摆着一方竹质躺椅，那平日里忙得脚不沾地之人此刻竟披着毛氅，惬意地在太阳底下假寐。

    今日无风，虽然冬季寒冷，但强烈的阳光还是晒得皮肤暖洋洋的，梁穹还挺会享受。看他这么悠闲，刚刚生的气也抛到九霄云外去了，前桥悄悄走进，蓦然伸手拍他的脸颊。

    梁穹被她惊醒，被阳光刺得眯眼看她。前桥道：“我发现你不掌府后，日子过得真是舒坦。”

    梁穹美滋滋地乐，又把眼睛合上：“这是久违的自由啊。”

    “行了，别闲着啦，去收拾收拾东西，我已向皇姊请好假了。”前桥将他赶走，自己鸠占鹊巢躺在椅上，将双手枕在脑后，感觉阳光透过眼皮，也将皮肤蒸热，“这回把桃蕊、子昂、宁生都带着……哦，还有何缜。你何时收拾妥当，咱们就何时出发。”

    ——

    3.

    如此大型的出游，梁穹自然不能决定带什么不带什么，只能拟好清单后请示公卿。何缜骤然听闻要出行之事还无法尽信，又去问了前桥确认，才兢兢业业履行起公卿职责，同梁穹一块准备起来。

    这两人都是办事麻利的性格，若抛却平日里争风吃醋的芥蒂，配合起来倒是事半功倍，不一会儿就将日常用品分门别类准备一全。

    接着又叫上成璧，一起帮着前桥拾掇寝殿内的珠宝首饰。

    三人各自忙活，暂时无法彼此留意，直到梁穹发现公卿不在身边许久，才带着成璧去偏室寻找。何缜被寻到时正站在一架柜子前，不知被什么迷得呆头呆脑，梁穹瞬间明白发生了什么，硬着头皮走过去唤道：“公卿啊……”

    何缜面前之景，也随着脚步接近映入梁穹和成璧的眼帘：丁丁陈列柜门大敞四开，两排木雕何其醒目，排列方式也别具匠心：四周黝黑粗长的木雕扭得张牙舞爪，将那根金丝楠木的丁丁包围其中，与众不同的色彩分外夺目，略微不足的个头愈显矮小。

    公主甚至特意将宁生那根最长的根雕摆在“何缜”身后，它头部微微弯曲向前探着，仿佛付之以压倒性的凝望。

    何缜无言地转头，看向梁穹，皱眉问道：“那根是谁的？”

    梁穹犹豫着说出答案：“……宁公子的。”

    何缜应是第一次集中见到这么多木雕，有点挫败，也有点不甘，他带着真诚的疑惑问梁穹：“我自小修习房中，每日皆做男修，从未懈怠，为何……”

    他不说了，梁穹也不知如何回答，倒是一旁的成璧不好意思地干咳，带着同情和理解安慰道：“你不必同宁公子比，其实你也不短，够用了……至于男修，这个学问似乎很深，得学无止境吧。”

    何缜咬唇，沮丧地看着面前的“千手观音”：“仙姐不肯碰我，莫非还有这个原因吗？”

    两个男人怕他再哭，只好七嘴八舌地安慰公卿那颗受伤的少男心，可何缜随即想到他俩最近十分得宠，越想越气，不耐烦地挥手道：“走开走开，我才不伤心呢！仙姐不肯将就，很好，是在激励我更加勤勉男修！”

    梁、江二人无语相视，看着打掉牙往肚里咽的公卿将柜门狠狠关上，故作潇洒地离开。

    ——

    4.

    收拾三日后，终于来到出发前夕，为掩人耳目，她们将两货车行李分批次运往京郊，再派出运人的马车，至京郊相汇同行。

    孟筠在出发前特意赶来为她送别，前桥一看他两手空空，未带行李，就知他仍无同行之意，没好气道：“你还来假惺惺地送什么？”

    孟筠将一枚精致的小木球放到她手中，轻声道：“别气了，我虽不便同行，却备了个礼物给你——梁庶卿说你时而因手环头痛难受，这香球中是安神的香料，放在枕边，可助安眠。”他见前桥收了，又道，“你不在时，我会帮你照看冶铁厂生产之事。此行务必多多珍重，如有发现，及时传消息至冶铁厂，我会定期过来的。”

    前桥还能说什么？只剩下阴阳怪气：“你也好好照顾自己，干活更卖力些，希望我回来后，你就被提拔成孟司正了。”

    “看来一时半会儿也消不了气，待你回京后，我定向你负荆请罪。”

    还负荆请罪，说得轻巧，再见面怎么也要一年时间了。前桥向他挥手告别，随成璧、桃蕊上了马车，准备与提前赶到京郊侯着的梁穹等人汇合。

    两车装人，两车装货，八名府卫化妆成家丁，骑马在车外随行，众人于微凉的晨曦中踏上一条向北之路。

    前桥掀了轿帘，看着逐渐远去的京都城门，心头竟因喜悦和紧张而跳跃不休。

    这是一个怎样的世界？她终于不用依靠手环解锁的“前情提要”，而用自己的眼睛亲自感受了。

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    怎么才出门啊！好墨迹！嘻嘻，我替你们吐槽了。

    我好不容易苟到决赛圈，却成了天选打工人，一边干活一边参加培训。更新也缓了，待我歇一歇。